「なんだこの部屋！」

　ぼくは、しかししかし冷静になって考えた。
これは体に良いに違いない。神経痛なんかにも効くのだろう。 最新設備の「エレクトリック・ホット・シャワー」付きで、 この値段はなかなかリーズナブルではないか。

　そう考えることにして、タージ見物に出掛けた。

（了）

　が、ない。どうやら前のホテルに忘れてきたらしい。
　では、しかたない。ぼくは旅行二日目、インドに着く前にインドの作法で 処理をおえた。

　手と尻の会話。

　手「なんか気持ち悪いなー。温かいし、柔らかいし、いくら自分のモノでも、抵抗感じちゃうな。」

　尻「いやーええ感触でしたわあ。気持ちええなあ紙なんかあきまへん。拭いてる、いうより擦ってるだけちゃいまっか。」

　手「そりゃ、確かにきれいにはなるだろうけど、ぼくが汚れるじゃないか。」

　尻「細かいこと言いなはんな。そのうち、慣れるかて。ほんまのこと言えば、あんさんが一番汚れなんやで。」

　それ以降、ぼくは用足しの後、紙を使わず手を使った。

　一月余りのインド滞在を終え、バンコクの空港でトイレに入る。そこには大きなロールが二本も備え付けられていた。無論便器の側に、手を洗うための蛇口も桶もない。
ぼくは一月ぶりに紙を使った。

　「痛いなー。なにすんのや、痛いやないけ。」尻は言った。

　「もう、やんないの？なんか寂しいなー」手が言った。

　ぼくはもうインドは終わりなんだと、そう思った。

（了）


【Memo】

　インドの闇は正に深い。

　深みに向かってどんどん走るリキシャ。

　すごんだ声に「降りろ」といわれ降りてみると、プロレ スラーが立っていた。正確にはタイガージェットシンに 似た髭男が見下ろすように仁王立ちに立っていらっしゃ った。というのが、この場合の彼の気持ちを代弁するに ふさわしい。
　さて、悪いことに彼は日本でどうやら小銭をため込んで 来たらしい。 更に悪いことは、たった今インドに着いたのだから、金は １ルピーだって使ってない。まだリキシャの運賃すら払っ てないのだから。

　ジェットシンはいきなり殴ってきた。

　こてんぱんに、彼を殴るだけ殴るとジェットシンは何も 言わず立ち去った。

　それと入れ替わるように集まってきたインド人たち。ぐるり彼を囲むように心配そうに集まってきた心優しき 庶民たちはしかし、妙なことを言い出した。

　「これ以上痛い目に遭いたくなければ、800ドルでシュ リナガール行きのツアーを組みな」

　彼は遠くでジェットシンの目がキラリ光るのを見た。

　三日後、病院で手当を受けた、痛々しい格好の彼が、 それでも楽しそうにシュリナガール観光をしていた。 と、いう話し。

（了）